Le talentueux acteur français, Gaspard Ulliel s’est éteint, ce mercredi, âgé de 37 ans, a annoncé sa famille dans un communiqué transmis à l’Agence France-Presse (AFP) par son agent. Il avait été transporté par hélicoptère au CHU de Grenoble, mardi après-midi, après être entré en collision avec un autre skieur.
Gaspard Ulliel a été victime d’un accident de ski survenu la veille à La Rosière (Savoie). L’acteur, qui passait des vacances en famille en Savoie, a été victime d’un accident de ski survenu la veille à La Rosière (Savoie) avec un autre skieur au croisement de deux pistes bleues, selon une porte-parole de la station. Grièvement blessé, il a été héliporté, peu avant 16 heures, au centre hospitalier universitaire (CHU) de Grenoble, où il est mort.
Une enquête a été ouverte et confiée à la compagnie républicaine de sécurité (CRS) des Alpes, a, par ailleurs, annoncé le parquet d’Albertville. La procureure d’Albertville, Anne Gaches, a expliqué qu’« il ressort des premiers témoignages et des constatations réalisées sur place que les deux skieurs ont tous les deux chuté au sol. A l’arrivée des secours, Monsieur Ulliel était immobile, inconscient dans la neige », et « l’autre skieur était indemne ».
Avec sa disparition, le cinéma français perd l’un de ses plus grands talents, un acteur d’une élégance, d’une étrange beauté dès son plus jeune âge fauché en plein vol. Le comédien de 37 ans avait connu une ascension fulgurante, marquée par deux César. Il avait notamment joué aux côtés d’Emmanuelle Béart, Audrey Tautou, Mélanie Laurent, Nicole Garcia, Isabelle Huppert, Olivier Gourmet ou Gérard Depardieu, et devant la caméra d’André Téchiné, Bertrand Bonello ou encore Xavier Dolan.
La révélation
Fils d’une mère styliste et d’un père designer, le jeune Gaspard est né le 25 novembre 1984 à Boulogne-Billancourt (Hauts-de-Seine). ll a passé son enfance entre l’école et l’appartement familial, dans le centre de Paris, où il dessinait pendant des heures. Une amie de sa mère lui propose alors, un jour, d’intégrer l’agence de comédiens qu’elle vient de créer. À 11 ans, le jeune prodige se dirige rapidement vers une carrière d’acteur, d’abord dans des petits rôles, mais côtoyant Sandrine Bonnaire (la série Une femme en blanc) ou Francis Huster (Julien l’apprenti). Après quelques stages d’été au cours Florent, il s’inscrit après son bac à l’université de Saint-Denis pour des études de cinéma qu’il abandonnera d’autant plus vite que sa carrière va vite décoller. Il est remarqué par Michel Blanc qui lui offre en 2002 un premier rôle plus important dans une comédie à succès, Embrassez qui vous voudrez, auprès de Jacques Dutronc, Charlotte Rampling et Lou Doillon.
Il est véritablement révélé à l’âge de 19 ans dans Les Egarés (2003), d’André Téchiné, aux côtés d’Emmanuelle Béart, où il incarne Yvan, un garçon plutôt sauvage qui, pendant l’exode, traverse les routes de France avec deux enfants et leur mère. Gaspard Ulliel a ensuite interprété un soldat de la première guerre mondiale dans Un long dimanche de fiançailles (2004), réalisé par Jean-Pierre Jeunet, un rôle qui lui a valu le César du meilleur espoir masculin en 2005. L’acteur est de plus en plus demandé, comme par Gus van Sant qui le fait tourner dans un des fragments du film à sketches Paris je t’aime (2006).
Il s’ouvre alors à des films plus grand public, comme Jacquou le croquant (2007) de Laurent Boutonnat, avec Marie-Josée Croze, Albert Dupontel, Tchéky Karyo et Olivier Gourmet. Adapté de la célèbre série télévisée éponyme des années 1970, le film reçoit un accueil critique et public mitigé. En 2009, on le retrouve en fils d’Isabelle Huppert dans Un barrage contre le Pacifique, de Rithy Panh. Mais aussi dans un genre plus commercial, il est au côté de Jean Reno la même année dans le film d’action Le Premier Cercle. Devenu un acteur de premier plan, il enchaîne les tournages, y compris aux Etats-Unis dans Hannibal Lecter : Les origines du mal, qui conte les jeunes années du tueur en série cannibale, son premier rôle en anglais. Il signe, par la suite, un contrat avec la marque Chanel pour laquelle il devient l’égérie d’un parfum « Bleu » dans une publicité tournée par Martin Scorsese à New York.
« Tout à coup, j’ai eu un confort financier qui m’a permis de choisir, d’attendre, de ne pas inonder les écrans. »
Gaspard Ulliel
En 2010, Bertrand Tavernier lui offre un de ses plus beaux rôles dans La Princesse de Montpensier. Il y incarne le duc de Guise et y retrouve Mélanie Thierry, dans un film qui rassemble une critique unanime. L’acteur avait également impressionné en 2014 pour son interprétation du couturier Yves Saint Laurent dans le biopic de Bertrand Bonello. En 2017, il avait décroché le César du meilleur acteur pour son rôle dans Juste la fin du monde, de Xavier Dolan. Il y incarnait un écrivain retrouvant sa famille après douze ans d’absence, à qui il venait annoncer sa mort prochaine.
Ses dernières apparitions datent de 2019, comme membre du jury du 45e Festival du cinéma américain de Deauville, présidé par Catherine Deneuve. Parallèlement à sa brillante carrière d’acteur, Gaspard Ulliel a été régulièrement mannequin lors des défilés de la Fashion Week de Paris. Il a aussi participé à la promotion des sacs Longchamp au côté de Kate Moss.
« Juste la fin du monde »
Le décès de Gaspard Ulliel a suscité une avalanche de réactions émues du distributeur Gaumont, de confrères comme de membres du gouvernement. Pierre Niney, ami de l’acteur, qui avait lui aussi incarné Yves Saint Laurent à l’écran, et remporté pour ce rôle le César, s’est dit « le cœur brisé ». « Gaspard était la bienveillance et la gentillesse. La beauté et le talent », a-t-il confié sur Twitter.
« C’est tout ton être qui a transformé ma vie, un être que j’aimais profondément, et que j’aimerai toujours », a aussi réagi le réalisateur canadien Xavier Dolan sur Instagram. « Le cinéma français perd aujourd’hui un passionné, un immense acteur », a regretté l’Académie des Césars dans un message publié sur Twitter. « Gaspard était de cette nouvelle génération qui faisait le cinéma français du futur. Il savait choisir ses films, décider du visage d’une carrière qui n’a jamais cessé de tenir ses promesses », a également salué le Festival de Cannes.
Le cinéaste Xavier Beauvois est lui aussi « immensément triste », comme il l’a exprimé sur son compte Twitter.
Le décès brutal de cet acteur populaire a ému bien au-delà du cinéma français. La classe politique dans son ensemble a réagi à l’annonce de la mort de Gaspard Ulliel. Le premier ministre Jean Castex a été le premier à réagir, expliquant que « c’est le cœur serré que nous reverrons désormais ses plus belles interprétations et croiserons ce certain regard. Nous perdons un acteur français ».
Emmanuel Macron a également fait part de sa « grande tristesse ». Il a rendu hommage, dans un communiqué publié mercredi soir, à une « icône de l’élégance française », dont « le regard bleu était une signature du cinéma français ». Franck Riester, le ministre délégué chargé du Commerce extérieur, a loué son « talent extraordinaire, son regard et la justesse de son jeu ». La ministre de la Culture Roselyne Bachelot a elle aussi présenté ses condoléances et « ses pensées affectueuses » à la famille d’un « acteur d’exception ».
La dernière !
Sa dernière apparition sur les écrans remonte à l’automne où il partageait l’affiche de la comédie La Vengeance au triple galop, d’Alex Lutz, avec Leïla Bekhti et Audrey Lamy. Deux ans auparavant, il était à l’affiche du film Sibyl, de Justine Triet, avec Virginie Efira et Adèle Exarchopoulos. Le film avait été présenté en compétition au Festival de Cannes de 2019. Devenu en quelques années un acteur phare du cinéma français, Gaspard Ulliel figure au casting de la minisérie Marvel Moon Knight, diffusée dès le 30 mars sur Disney +. Il était récemment en tournage pour une série de Xavier Giannoli attendue sur Canal+, a rapporté son agent à l’AFP, et avait fini de tourner Plus que jamais, d’Emily Atef, avec Vicky Krieps et Liv Ullmann.
Acteur élégant, reconnu et apprécié par ses pairs, Gaspard Ulliel confiait dans le magazine Grazia en 2019 avoir « réalisé en mettant les rôles les uns à côté des autres qu’ils racontaient plein de choses sur mon parcours intime, mon évolution en tant qu’homme ». Un de ses metteurs en scène, Rodolphe Marconi, qui l’a fait tourner dans Le Dernier Jour, dit de lui : « Gaspard est un ciel bleu traversé de nuages qui n’éclatent jamais. Un garçon étrange, difficile à percer. Il a sûrement une fêlure, le jour où ça va s’ouvrir, ça va faire mal… ». Gueule d’ange et légère balafre liée à une griffure de chien dans l’enfance, l’acteur, qui aura joué dans un total de vingt-sept films, laisse derrière lui sa compagne et leur petit garçon de 6 ans.
